静岡県中部、静岡市の東に隣接する旧清水市。その東端の町横砂で、1966年（昭和41年）6月30日未明、味噌製造会社の専務宅から出火、全焼した現場から、刃物による多数の傷を受けた一家4人の死体が発見されました。焼け跡のガソリン臭から、放火であることも明らかでした。しかし、被害者宅には多額の現金、預金通帳、有価証券がほぼそのまま残されていたので当初怨恨による犯行と考えられていました。
袴田巌さんは、事件当時、現場近くの味噌工場の二階の寮に住み込み、働いていました。
袴田さんにアリバイがなかったこと、事件後左手中指に負傷していたこと（実際には消火活動によって負傷）そして特に元プロボクサーであったことなどから、警察は、はじめから袴田さんが犯人と決めつけていたように見えます。
例えば、事件発生から4日後の7月4日には、警察は、袴田さんの部屋から肉眼ではみえないほど微量の血痕しか付いていないパジャマを押収し、マスコミには「血の付いた衣類発見」と大々的に発表しました。そしてその後、パジャマには微量の血痕や放火に使われたものと同種の油が付着していたとして袴田さんを逮捕し、それをもとに長時間の取調べによって袴田さんに虚偽の自白をさせてしまったのです。
ところが、一審の公判中である1967年（昭和42年）8月31日、工場内の醸造用味噌タンクの味噌の中から5点の衣類（ズボン、ステテコ、緑色ブリーフ、スポーツシャツ、半袖シャツが麻袋に入っていた）が発見され、9月12日には袴田さんの実家に捜索に赴いた警察官が、このズボンと生地・切断面が一致する共布を「発見」しました。
こうして、自白では、犯行時、パジャマを着用していたとされていたにもかかわらず、裁判所は、5点の衣類が殺害行為の際の犯行着衣であるとし、それが決定的な証拠であるとして袴田さんに死刑判決を言い渡し、1980年（昭和55年）に上告が棄却され死刑が確定してしまったのです。
袴田さんは、1981年（昭和56年）、静岡地裁に再審を申し立てましたが、1994年（平成6年）8月9日棄却され、現在東京高裁第二刑事部に即時抗告審が継続しています。弁護団は、2001年（平成13年）8月3日最終意見書を提出し、裁判所の決定を待っています。
